AI 분석 요약
리그 1위와 2위가 만나지만, 순위표가 말하는 9점 차는 오늘 이 경기장에서 만들어진 것이 아니다. 미국 메이저리그사커 26라운드, 인터 마이애미CF와 내슈빌SC의 대결이 한국 시각 9월 13일 오전 8시 30분 마이애미의 새 홈구장 누 스타디움에서 시작된다. 한 달 전 제오디스 파크에서 내슈빌SC가 4-1로 이긴 경기의 재대결이며, 그 사이 두 팀의 승점 차는 9점 그대로다. 내슈빌SC는 이기면 플레이오프 진출을 확정하고, 인터 마이애미는 선두와의 마지막 직접 대결에서 격차를 좁힐 기회를 잡는다. 다만 마이애미에는 나흘 뒤 같은 구장에서 크루스 아술과 치르는 캄페오네스컵 결승이 기다리고 있어, 오늘 이 경기 하나에 모든 것을 걸기 어려운 사정도 함께 놓여 있다.
순위표의 9점 차는 오늘 사라지는 조건 위에서 만들어졌다
두 팀의 승점을 장소별로 나누면 순위표와 다른 모습이 나온다. 내슈빌SC는 홈 12경기에서 11승 1무로 승점 34를 쌓았지만 원정 12경기에서는 승점 19에 그쳤다. 인터 마이애미는 정반대로 원정 13경기에서 승점 27을 벌어들인 반면 홈 11경기에서는 4승 5무 2패, 승점 17에 머물렀다. 경기당으로 환산하면 인터 마이애미의 원정 승점이 2.08, 내슈빌SC의 원정 승점이 1.58이다. 두 팀을 갈라놓은 9점은 사실상 제오디스 파크에서 만들어졌고, 오늘은 그 제오디스 파크가 없다.
그렇다고 격차가 소멸했다고 읽으면 지나치다. 내슈빌SC의 원정 승점은 득점이 아니라 실점을 막아 얻은 것이고, 실제로 원정에서만 일곱 번 무실점했다. 이 팀이 원정에서 겪는 문제는 버티는 능력이 아니라 넣는 능력이다. 원정 12경기에서 12골에 그쳤고 일곱 경기에서 득점하지 못했다. 반면 인터 마이애미는 자기 구장 정규리그 경기에서 한 번도 무득점으로 끝난 적이 없고, 4월 26일 이후 홈 아홉 경기에서 양 팀 합계 45골, 경기당 5골이 나왔다. 리그 최소 실점 팀의 원정 무실점 기록과 리그 최다 득점 팀의 홈 득점 기록 가운데 하나는 오늘 끊긴다.
골을 넣는 능력과 그 골을 지키는 능력은 다른 문제다
인터 마이애미의 시즌을 설명하는 핵심은 득점이 승점으로 바뀌지 않았다는 데 있다. 최근 열 경기 가운데 전반을 앞선 채 마친 경기가 일곱 번인데 승리는 둘뿐이다. CF몽레알을 7-1로 이긴 경기를 빼면 나머지 여섯 경기의 후반 득점은 1골, 후반 실점은 9골이다. 애틀랜타 유나이티드FC전과 콜럼버스 크루전은 홈에서 2-1을 2-2로 마쳤고, 리그스컵에서는 레온과 몬테레이에 1-0으로 앞선 경기를 모두 뒤집혔다. 골이 들어간 시각까지 확인된 것은 아니므로 이 값은 전반 종료 시점과 최종 스코어를 견준 결과이지만, 후반 45분의 결과가 한쪽으로 치우쳐 있다는 사실은 남는다.
리드를 지키는 것은 의지가 아니라 능력의 문제이고, 오늘 이 팀의 구성은 그 능력 쪽에서 약하다. 이 팀 수비수 가운데 출전 시간이 가장 많은 미카에우가 발목 문제로 결장 분류됐고, 곤살로 루한은 하퇴 부상 회복 중이라 출전이 어려우며 세르히오 레길론도 햄스트링 문제로 불투명하다. 빠지거나 불투명한 이름이 모두 수비진 한 자리에 몰려 있다는 점이 중요하다. 사라지는 것은 머릿수가 아니라 시즌 내내 맞춰 온 수비 조합이다. 그 자리를 메우는 카세미루와 프리시오 카이세도는 모두 7월에 합류했고, 카세미루는 중앙 수비로 기용되고 있으나 본래 그 자리의 선수가 아니다. 여기에 이 팀이 리그에서 롱볼 비중이 가장 높다는 점이 겹친다. 전체 패스의 53.55%를 길게 보내는 팀은 공을 잃는 횟수도 많고, 내슈빌SC 구단이 프리뷰에서 핵심 대비로 꼽은 것이 정확히 그 국면이다.
한 달 전 4-1은 그대로 반복되지 않는다
8월 16일의 4-1은 전반을 1-1로 마친 뒤 후반에 갈렸다. 하니 무흐타르가 두 골, 앤디 나하르와 샘 서리지가 한 골씩 넣었고, 브라이언 슈바케가 전반에 메시의 페널티킥을 막았다. 내슈빌SC 구단은 그 과정을 스스로 정리해 두었다. 에드바르 탁세트와 매슈 코코런의 활동량으로 중앙에서 공을 되찾아 상대 수비의 한복판을 통과했고, 그 결과 일리아스 사드와 리드 베이커휘팅, 크리스티안 에스피노사, 나하르가 측면에서 수적 우위를 만들었다는 설명이다.
이 설명이 오늘도 성립하려면 두 단계가 모두 재현되어야 하는데, 조건이 같지 않다. 중앙에서 공을 되찾던 조합 가운데 코코런이 예상 선발에 없고 그 자리에 패트릭 야즈벡이 놓였으며, 공식 선발은 아직 발표되지 않았다. 측면을 공략하는 쪽은 에스피노사와 나하르가 그대로지만, 그 공격을 받아 내는 수비가 달라졌다. 8월 16일 인터 마이애미의 선발 백4는 파쿤도 무라와 이언 프레이, 루한, 레길론이었고 카세미루는 중원 선발이었다. 오늘 예상되는 백4 가운데 그 경기 선발과 겹치는 선수는 프레이 한 명뿐이다. 오늘 측면 공략이 다시 통한다면 그것은 같은 장면의 재현이어서가 아니라, 그 자리를 8월보다 덜 익숙한 조합이 채우기 때문이다.
무엇보다 장소가 다르다. 내슈빌SC가 원정에서 전반을 앞선 세 경기의 후반 득점은 0골이고 후반 실점은 6골이다. 같은 시기, 같은 팀이 홈에서 앞선 세 경기에서는 후반에 6골을 더 넣고 2골만 내줬다. 한 달 전 제오디스 파크에서 전반 1-1을 4-1로 바꾼 후반 세 골도 홈에서 나온 결과다. 후반에 경기를 밀어붙인 팀과 후반에 한 골도 넣지 못한 팀이 같은 팀이라는 사실을 함께 놓아야 한다. 게다가 최근 리그 두 경기에서 이 팀이 만든 골은 토론토FC 선수의 자책골 하나뿐이었고, 무흐타르는 그 두 경기에서 득점이 없다. BJ 캘러핸 감독 스스로 공격이 날카롭지 않았고 플레이 단계가 규율적이지 않았으며 경기는 양쪽 페널티박스에서 갈린다고 말했다. 후반에 투입되어 흐름을 바꿔 온 워런 마드리갈은 하체 문제로 결장할 가능성이 높아, 골이 급할 때 벤치에서 꺼낼 선택지도 하나 줄었다.
승부를 가를 자리와 확인되지 않은 조건
관전의 중심은 세 곳이다. 첫째는 에스피노사가 서는 오른쪽이다. 도움 11개로 메시 다음이고 크로스 성공 30개 이상을 기록한 여덟 명 중 한 명인 그의 기여는 결정적인 국면에 몰려 있다. 8월 뉴욕 레드불스 원정에서 맥스웰 월레지의 결승골로 이어진 크로스가 대표적인데, 그 경기에서 내슈빌SC의 기대득점은 0.77이었고 결과는 1-0이었다. 많이 만들지 못한 경기를 한 번의 크로스로 끝낸 전형이며, 오늘 이 팀이 이긴다면 가장 유력한 형태다. 둘째는 인터 마이애미의 중앙 수비 앞 공간이다. 야니크 브라이트와 로드리고 데폴이 넓은 범위를 감당하지만 전방이 수비에 가담하지 않으면 뒤를 보호하기 어렵다는 지적은, 상대에게 허용한 유효슈팅 110개와 90분당 실점 1.87이라는 기록과 같은 방향을 가리킨다. 셋째는 세트피스와 골문이다. 카세미루가 세 경기 연속 헤더로 득점하면서 흐르는 경기 밖의 경로가 살아 있고, 반대편에는 리그 선방률 1위이자 24경기 11회 무실점을 기록한 슈바케가 선다.
리오넬 메시의 상태에는 확정되지 않은 부분이 있다. 9월 11일 훈련 영상에서 그는 가벼운 훈련 도중 한 차례 불편해 보이며 몸을 굽혀 다리를 확인했으나 이후 공을 사용한 훈련을 계속했고, 구단은 새 부상을 발표하지 않았다. 영상만으로 부상이나 결장을 확인할 수는 없으며 두 매체 모두 그를 선발로 예상했지만, 나흘 뒤 결승전을 앞두고 출전 시간이 어떻게 배분될지는 확인되지 않았다. 정규시즌 18골 13도움으로 팀 내 득점과 도움 모두 1위이고 최근 리그 여섯 경기에서 매 경기 공격 포인트를 올린 선수이므로, 이 불확실성은 인터 마이애미의 공격 경로 전체에 걸린다. 벤치 사정도 정리되지 않았다. 크리스티안 킬리 곤살레스의 부임은 발표됐으나 취업허가가 나오지 않아 기예르모 호요스가 계속 팀을 준비했고, 오늘 벤치에 서는 사람도 호요스다.
경기 전망
인터 마이애미가 공을 가지고 나서고 내슈빌SC가 뒤를 촘촘히 유지한 채 상대가 공을 잃는 순간을 기다리는 형태로 흐를 공산이 크다. 홈팀은 오늘도 득점할 것으로 본다. 최근 열 경기 전부에서 골을 넣었고 자기 구장에서 무득점으로 끝난 적이 없으며, 흐르는 경기가 막히더라도 세트피스라는 다른 경로가 있다. 내슈빌SC의 수비가 강하다는 것은 90분 동안 한 번도 내주지 않는다는 뜻이 아니라 내주는 횟수를 한 번으로 묶어 왔다는 뜻이고, 실제로 최근 열 경기에서 세 골 이상 허용한 적이 없다.
문제는 그 골이 승점으로 바뀌느냐다. 홈팀이 앞서 나간 뒤의 45분은 이 팀이 시즌 내내 실패해 온 국면이고, 오늘은 수비 주축이 빠진 조합으로 리그 최소 실점 수비와 선방률 1위 골키퍼를 상대한다. 원정팀이 경기를 되돌릴 경로도 분명하다. 상대가 긴 패스를 잃은 직후의 전환과 오른쪽에서 올라오는 크로스인데, 두 경로 모두 한 달 전에 실제로 작동했다. 원정에서 골을 넣지 못해 온 흐름은 분명한 부담이지만, 그 흐름이 만들어진 상대는 토론토FC와 뉴욕 시티FC, DC유나이티드 같은 중위권이었고 오늘 상대는 공을 잃는 빈도가 그 팀들과 같지 않다. 3월 챔피언스컵에서 이 도시를 찾아 필요한 한 골을 만들어 통과한 경기가 그 차이를 보여 준다.
그러나 같은 경로로 두 골, 세 골까지 나아가기는 어렵다. 원정에서 전반을 앞서고도 후반을 득점 없이 넘긴 흐름과 최근 두 경기의 공격 부진이 그대로 남아 있고, 후반의 득점 자원인 마드리갈까지 빠진 채 경기를 맞는다. 앞서 본 두 흐름을 함께 놓으면, 어느 한쪽이 밀어붙여 끝내는 형태보다 한 번씩 주고받은 뒤 마지막 20분에 서로 조심하는 형태로 흐를 가능성이 높다. 홈팀이 더 많이 위협하고 원정팀이 더 효율적으로 마무리하되, 어느 쪽도 두 번째 골을 만들지 못하는 결말이 오늘 가장 설득력 있는 전개다. 올해 세 차례 대결 가운데 두 번이 무승부였고 그중 한 번은 같은 도시에서 나왔다는 사실도 같은 방향을 가리킨다. 양 팀이 한 골씩 나눠 가진 채 승부가 갈리지 않고, 총득점도 많지 않은 경기로 전망한다.